Kaj je kemoterapija?
Je zelo pomembne steber pri zdravljenju rakavih bolezni. Gre za medicinski postopek, pri katerem se uporablja zdravila, tako imenovani citostatiki, z namenom uničenja rakavih celic ali preprečitve njihove rasti in razmnoževanja.
Čeprav je kemoterapija pogosto povezana s številnimi stranskimi učinki, je njen pomen pri zdravljenju onkoloških bolnikov izjemen. Deluje tako, da tarča niso le rakave celice, ampak tudi zdrave, hitro delitvene celice v telesu. Mednje sodijo celice v kostnem mozgu, prebavnem traktu, lasni mešički in sluznicah, kar pojasnjuje nekatere pogoste stranske učinke, kot so utrujenost, slabost, izpadanje las, zmanjšana odpornost ter težave s prebavo. Kljub temu pa zdravniki z natančno določenimi odmerki in kombinacijami zdravil poskušajo čim bolj ciljno uničiti rakave celice in hkrati omejiti škodo na zdravem tkivu. Sam potek kemoterapije se začne z natančno diagnozo in načrtom zdravljenja, ki ga pripravi onkolog. Zdravila se lahko dajejo intravensko v žilo, peroralno v obliki tablet ali redkeje tudi z injekcijami pod kožo ali v mišico. Zdravljenje običajno poteka v ciklih, obdobja dajanja zdravil se izmenjujejo z obdobji počitka, da se telo lažje regenerira. Pomembno je poudariti, da se kemoterapija redko uporablja kot samostojna oblika zdravljenja. Pogosto je del širšega terapevtskega pristopa, ki lahko vključuje tudi operacijo, obsevanje, imunoterapijo ali hormonsko zdravljenje.
Včasih se uporablja pred operacijo, da zmanjša velikost tumorja ali po operaciji, da uniči preostale rakave celice. V napredovalnih stadijih bolezni pa kemoterapija lahko pripomore k lajšanju simptomov in podaljšanju življenja. Kljub močnemu napredku v razvoju novih terapij, kemoterapija ostaja temeljni del boj proti raku.
Nenehni razvoj zdravil in boljših protokolov zdravljenja prinaša veliko upanje za vedno večje število rakavih bolnikov. Čeprav je pot skozi kemoterapijo zelo zahtevna, številni bolniki po njej zaživijo novo življenje brez bolezni. zato je prav, da kemoterapijo razumemo ne kot nekaj, česar se je treba bati, temveč kot pomembno zaveznico v boju za zdravje.